Od dziesięcioleci grono polskich artystów uzupełniają młode, błyskotliwe malarki. Nawet w XIX wieku, kiedy kobiety nie miały prawa do wyższego wykształcenia, pojawiały się utalentowane artystki, które odnosiły sukcesy i przełamywały społeczne stereotypy. Jedną z najwybitniejszych przedstawicielek modernizmu jest krakowska malarka Olga Boznańska, uznawana za najlepszą przedstawicielkę okresu Młodej Polski. Jej wystawy z powodzeniem odbywały się w Europie, a prace otrzymywały wysokie nagrody. Najbardziej pamiętne dla Olgi były złoty medal w New Gallery w Londynie i nagroda na Wystawie Światowej w Paryżu, pisze krakowskiye.eu.
Warunki studiowania młodej artystki
Olga urodziła się w kwietniu 1865 roku w Krakowie jako córka polskiego inżyniera kolejowego Adama Nowina Boznańskiego i nauczycielki języka francuskiego Eugenii Mondan. Pełne imię dziewczynki brzmiało Olga Helena Karolina, ale w kręgach artystycznych znana była jako Olga. Pierwszych lekcji rysunku udzielała jej matka, a dziewczynka od dzieciństwa wykazywała niezwykłe zdolności. Ponieważ droga na studia była dla kobiet zamknięta, Boznańska zaczęła pobierać prywatne lekcje u artystów Kazimierza Pochwalskiego i Józefa Siedleckiego. Jednocześnie studiowała na Wyższych Kursach Żeńskich Adriana Baranieckiego.
W tamtych czasach kobiety mogły zdobywać wykształcenie tylko w Niemczech lub Szwajcarii. Dzięki doskonałemu wykształceniu, w 1886 roku Olga została studentką Akademii Sztuk Pięknych w Monachium, gdzie uczyła się u słynnych malarzy Carla Kricheldorfa i Wilhelma Durra. Aby ulepszyć swoje umiejętności, kopiowała dzieła starych mistrzów w monachijskiej Pinakotece i obrazy Velázqueza w Wiedniu. Podczas studiów otworzyła własne studio w Monachium, gdzie pracowała pod kierunkiem Józefa Brandta i Alfreda Wierusza-Kowalskiego. Mając już doświadczenie pedagogiczne, w 1895 roku wykładała w Szkole Malarstwa Theodora Hummela. Młoda artystka uzyskała dyplom monachijskiej Akademii Sztuk Pięknych w 1889 roku i od tego momentu rozpoczął się jej triumfalny wjazd na artystyczny Olimp.
Cechy charakterystyczne obrazów monachijskich
Badacze uważają, że na ten okres twórczości artystki miały wpływ dzieła Jamesa McNeilla Whistlera, Edouarda Maneta i Wilhelma Leibla. Olgę interesowały próby malowania na pograniczu realizmu i impresjonizmu, początkowo malowała duże jasne portrety, potem zawęziła paletę do ciemnych tonów. Preferowała kolory brązowe, zielone, szare i czarne, z plamami bieli i różu jako kontrapunktem. Malowała martwe natury, szkice, czasem pejzaże, ale jej ulubionym tematem były portrety. Cechą charakterystyczną jej dzieł powstałych w Monachium był nacisk na twarze modeli, autorka starała się uchwycić stan ducha, nastrój, cechy charakteru, zwracając uwagę nawet na takie szczegóły jak kształt dłoni czy wyraz oczu. Zdaniem krytyków Boznańska wypracowała własną, oryginalną formułę portretu, która doskonale wpisywała się w nurt modernistycznego wizerunku. Uderzającym przykładem jest dzieło „Portret artysty Paula Nauena”, namalowane w 1893 roku.
Wyrafinowane cechy paryskiej kreatywności
Po ukończeniu studiów w 1890 roku Olga przeprowadziła się do Paryża i zakochała się w tym mieście tak bardzo, że postanowiła zostać tam na zawsze. Stała się szczególnie znana ze swoich portretów i martwych natur, a jej pierwszy obraz został z powodzeniem sprzedany we Francji. Później prace Boznańskiej były wystawiane w Monachium, Warszawie, Berlinie i Wiedniu, a jej twórcze dziedzictwo obejmuje wiele arcydzieł. Wszystkie mają charakterystyczny styl, który polega na oddaniu emocji postaci na obrazach. Były to raczej portrety psychologiczne, co było wówczas nowym słowem w sztuce. Olga samodzielnie osiągnęła efekt, w którym widz wydaje się widzieć przedstawione osoby przez matową szybę, ale jednocześnie wyraźnie rozumie wszystkie szczegóły.
Atmosferę intymności i melancholii artystka podkreśliła odcieniami brązu i szarości, a ożywienie bielą i karminem. Obrazy z okresu paryskiego różnią się od tych z Monachium. Martwe natury stają się bardziej schematyczne, a nawet abstrakcyjne, z szarpanymi pociągnięciami pędzla, złożoną kombinacją tonów i mieniącymi się kolorami. Współcześni Olgi wyrażali nawet opinię, że artystka przekazywała duchowość postaci poprzez sekretne życie kolorów i do pewnego stopnia było to prawdą. Jednocześnie zachowywała wyrafinowaną harmonię i umiejętnie wykorzystywała naturalne kolory tekturowego podłoża. Typowym przykładem jest obraz „Anemony” namalowany w 1901 roku oraz „Martwa natura z wazą” z 1918 roku.
Dojrzały okres twórczości
W pracach z tego okresu badacze zauważyli swobodny sposób malowania, twórczyni szczegółowo rozpisywała elementy wnętrza, ubioru, nie zapominając o wyrazistości rysów. Pozostał charakterystyczny dynamiczny ruch pędzla, zestawienia kolorystyczne tworzące wyimaginowaną przestrzeń. Wszystkie postacie i twarze idealnie się w nią wpisują. Osobną serię stanowią autoportrety Olgi Boznańskiej, w których kopiuje własne rysy bez upiększeń, podkreślając nieubłagany upływ czasu. Twórcza kolekcja artystki zawiera wiele portretów zarówno dzieci, jak i dorosłych, a każdy obraz ma swoje osobliwości.
Oszałamiający sukces na wystawach
Boznańska była również aktywna społecznie. Należała do Towarzystwa Artystów Polskich „Sztuka”, Narodowego Towarzystwa Sztuk Pięknych oraz Polskiego Towarzystwa Literacko-Artystycznego w Paryżu, a także do Międzynarodowego Towarzystwa Rzeźbiarzy, Grafików i Artystów w Londynie. Od 1886 roku artystka prezentowała swoje prace w Berlinie, Monachium, Pradze, Londynie, Paryżu, Wiedniu, Amsterdamie i Wenecji. Za każdym razem odnosiła sukcesy i otrzymywała znaczące nagrody. Zdobyła Grand Prix na Wystawie Światowej w Paryżu, a po udziale w Biennale w Wenecji w 1938 roku została odznaczona Orderem Odrodzenia Polski. Nawiasem mówiąc, w Wenecji sprzedała 5 obrazów, z których jeden kupił włoski król – „Portret pani Digatowej”.
Najbardziej znaczącą nagrodą dla malarki był złoty medal arcyksięcia Karola Ludwika na Międzynarodowej Wystawie w Monachium w 1905 roku za obraz „Portret artysty Paula Nauena”. Kolejnym znaczącym osiągnięciem było zaproszenie na wystawę Société Nationale des Beaux-Arts w Paryżu, gdzie Olga również otrzymała cenne nagrody. W Londynie otrzymała nagrodę za “Portret Mary Bram”, a w Paryżu zdobyła pierwszą nagrodę Paryskiego Towarzystwa Sztuk Pięknych. Na wystawie w Pittsburghu w 1912 roku Boznańska reprezentowała Francję obok tak znanych mistrzów jak Claude Monet i Auguste Renoir. A w 1923 roku ponownie zaskoczyła Pisteburg swoimi pracami, tyle że w towarzystwie innych artystów: Pierre’a Bonnarda i Maurice’a Denisa. Wśród odznaczeń artystki znajdują się francuska Legia Honorowa i Order Odrodzenia Polski.
Tajemnica sukcesu Boznańskiej
Olga Boznańska nie zapomniała o swoim rodzinnym mieście: już w 1899 roku założyła w Krakowie grupę polskich artystów, których nieustannie wspierała. Nic jednak nie trwa wiecznie, zwłaszcza sława. Liczba zamówień na portrety spadła, a Olga utrzymywała się głównie z wynajmu domu w Krakowie. Utalentowana kobieta zmarła w październiku 1940 roku w Paryżu. Ponieważ przez wiele lat mieszkała we Francji, często nazywana jest francuską malarką.
Różni badacze próbowali rozwikłać tajemnicę jej obrazów, ale wciąż nie ma dokładnej odpowiedzi na pytanie, dlaczego Olga Boznańska wszędzie odnosiła takie sukcesy. Jednak sama Boznańska tłumaczyła to tym, że wszystkie jej obrazy są prawdziwe, szczere, pozbawione małostkowości, przepychu i bluźnierstwa. Zarówno portrety, jak i martwe natury wydają się żywe i pozornie lekkie, jakby niewidzialna kurtyna oddzielała malowane obrazy od widzów. Wydaje się, że żyją w innej, własnej rzeczywistości i pozwalają widzom odwiedzić ich. W nieznanym świecie.