В те времена, когда Европа еще приходила в себя после потрясений Первой мировой войны, в польских лесах появился ученый, который вместо философских трактатов выбрал путь к земле и к лошадям. Его звали Тадеуш Ветулани (Tadeusz Vetulani) – польский агроном и биолог, оставивший заметный след не только в академической среде, но и в живой природе. Он стал одним из первых, кто вплотную занялся изучением биоразнообразия родного края. Особое внимание ученый уделил загадочному лесному тарпану – исчезнувшему дикому коню, а также выносливому польскому конику, которого и в XXI веке можно встретить в крестьянских хозяйствах Польши. Именно благодаря инициативе Ветулани, появились первые программы восстановления и разведения этих животных – попытка найти связь между прошлым и будущим в гриве мышиного цвета, пишет krakowskiye.eu.
Генетик дикости
Тадеуш родился в 1897 году в семье Романа Ветулани и Эльжбеты Кунахович. Сначала его привлекали гуманитарные науки: философия, классическая филология, германистика. Но после восстановления независимости Польши он свернул с академической тропы и ушел в поле: в сельское хозяйство, туда, где, по его мнению, были нужны руки, ум и действие. С дипломом инженера сельского хозяйства, полученным в 1922 году в Ягеллонском университете, Ветулани быстро перешел от теории к практике.
В Люблинском и Краковском воеводствах он работал агрономом, и именно тогда впервые наткнулся на то, что стало делом всей его жизни – маленьких мышиного окраса лошадок, которых крестьяне разводили возле Билгорая. Они внешне сильно напоминали диких тарпанов – вымерший подвид лесных лошадей, населявших в XVIII веке леса Литвы, Пруссии и восточной Польши. Ветулани заинтересовался, начал исследования, которые в 1926 году вылились в докторскую диссертацию “Исследование польской лошади из окрестностей Билгорая”. Именно Тадеуш Ветулани впервые ввел в научную терминологию название “польский коник” (Konik polski), подчеркнув этим его особую природу.
Преданное сердце ученого
В своих работах, опубликованных с 1922 по 1929 год, Ветулани утверждал, что эти лошади являются прямыми потомками степных тарпанов – выносливых, неприхотливых, с крепкими копытами, не нуждающимися в подковах. Они были частью сельских легенд, а стали объектом важного научного исследования. Ветулани стремился доказать, что эти “мышастые” создания – не просто сельскохозяйственная тягловая сила, а живое воплощение утраченного вида.
В эпоху стремительных перемен идеи вернуть прошлое могли казаться ностальгией или утопией. Но для Тадеуша Ветулани возрождение польского коника стало не просто научной амбицией, это был жест глубочайшего уважения к природе и национальному наследию. Ученый разбудил в польском обществе интерес к охране природы и биоразнообразию задолго до того, как это стало глобальным трендом. Он был не просто агрономом, а первопроходцем в области естественных наук, доцентом, мечтавшим о диких просторах, где снова будут скакать свободные кони.
Кони, которых помнил лес
Если обратиться к историческим источникам, можно найти упоминания о том, что в конце XVIII века диких лошадей из Беловежской пущи действительно отлавливали и содержали в зверинце Замойских возле Билгорая. Когда содержание стада стало невозможным, животных раздали местным крестьянам. И, возможно, именно благодаря этой случайной инициативе, следы тарпанов сохранились – хотя бы частично – в тех лошадях, которых изучал Ветулани. Правда, современные генетические исследования отрицают прямую связь “польского коника” с диким тарпаном. Ученые считают, что его предками, вероятнее всего, были гибриды, которых в 1806 году местный зоопарк продал фермерам, а затем этих животных скрестили с местными лошадьми. Но тогда пан Тадеуш этого еще не знал.
После многих лет работы, кульминацией которой стала хабилитация в Познаньском университете в 1929 году, Ветулани четко обозначил свою цель – найти, изучить и сохранить того самого коня, который когда-то свободно скакал по польским лесам. Он анализировал анатомические детали, сопоставлял морфологические особенности, искал упоминания в архивах, сравнивал, ставил под сомнение и снова искал. Все это привело к важному выводу: лесной тарпан – это не просто миф или этнографическое воспоминание, а отдельная, пусть и исчезнувшая, форма дикого коня. Ветулани не остановился на теоретических выводах. Он стремился возродить это животное – не в лаборатории, а в природе, там, где веками жили его предки.
След копыт в тумане времени
В 1936 году по инициативе Ветулани в Беловежской пуще появился конный заповедник. Выбор места был символическим: именно эти леса когда-то были последним прибежищем тарпанов. В крестьянских хозяйствах приобрели лошадей, максимально похожих на диких предков, ведь речь шла не о привычной племенной ферме. Ученый задумал сложный эксперимент с естественным отбором. Ветулани верил: если дать этим коням свободу, правильно выбрать партнера, среду и условия, то через несколько поколений появится что-то близкое к диким тарпанам.
Научные изыскания в сочетании с практикой дали результат. В 1929 году Тадеуш Ветулани получил звание доцента Ягеллонского университета, читал лекции студентам. В начале 1930-х шлжла возглавил кафедру животноводства в Вильнюсском университете. Основал программу восстановления польского коника, сотрудничал с генетическими институтами, а с 1938 года стал соредактором престижного немецкого журнала “Zeitschrift für Züchtungsbiologie”. Ветулани был не только польским ученым, его знали в научном мире всей Европы.
Разрушительный удар нацистов
Но все планы и надежды перечеркнула Вторая мировая война. В 1939 году, когда гитлеровцы вторглись в Польшу, нацистские зоологи братья Хек вывезли лошадей пана Тадеуша из Беловежи в Мюнхен и Берлин. У них была своя идеологическая версия “воссоздания тарпана”, и этот эксперимент завершился выведением новой породы, которая стала известна, как “лошади Хек”. Для Ветулани это стало страшным ударом. Он назвал попытки нацистов “непонятной кампанией уничтожения”, ведь вывоз животных поставил крест на его жизненном проекте.
Ученого хорошо знали в научных кругах Германии, поэтому он сразу же получил предложение продолжить работу в Рейхском университете в оккупированной Познани. Но Ветулани категорически отказался. Простившись со своей мечтой, он решил отправиться в Краков, где оставил след, как активист Польского Красного Креста. Помогал пленным, поддерживал горожан, постоянно отказываясь от любого сотрудничества с нацистской администрацией. Когда ему предложили стать членом комиссии по расследованию Катынской трагедии, как еще один шанс получить политические преференции, Ветулани снова сказал “нет”, потому что не хотел становиться инструментом вражеской пропаганды.
В погоне за утраченной мечтой
Когда закончилась Вторая мировая война, Тадеуш Ветулани вернулся в Познань. Ученому казалось, что его миссия осталась в лесах Беловежи, вместе с теми лошадьми, которых нацисты вывезли в Третий рейх. Ветулани сразу же отправился в Германию, стремясь вернуть утраченное, ведь для него эти лошади были живой нитью истории. Но времена изменились, и лучшие экземпляры так и остались за границей. Однако Ветулани не сдался.
Вернувшись в Краков, он продолжил неустанно работать над восстановлением популяции польского коника. Его видение оставалось неизменным – сохранить эту часть природы ради будущего. В своем дневнике ученый писал: даже если вся операция, направленная на восстановление польской породы лошадей, потерпит неудачу, ответственность перед будущими поколениями не позволяет ему пассивно наблюдать за вымиранием одного из самых давних видов в Европе.
Разрушение и возрождение выстраданной мечты
В 1949 году Тадеуш Ветулани получил звание профессора животноводства. Но все его титулы и громкая слава не смогли изменить отношение коммунистической власти, утвердившейся в послевоенной Польше. В новой политической реальности его аристократические связи и контакты с военными начали ставить ему в упрек, научную работу постоянно ограничивали, установили надзор. Ученому даже не позволили взять больничный из-за сердечной болезни, намекая на увольнение. Но он продолжал работать. В феврале 1952 года, во время научной поездки в лабораторию в Кракове, его сердце не выдержало. Ученого похоронили на Раковицком кладбище, рядом с другими личностями, оставившими след в польской науке и культуре.
Его смерть заморозила проект. Программу разведения польских коников свернули, животных раздали по государственным хозяйствам. Но полностью уничтожить результаты работы профессора Тадеуша Ветулани не удалось. Последователи учения Ветулани смогли открыть в 1955 году заповедник в Попельне, в 1962 году его территория уже насчитывала более 16 квадратных километров. В 1985 году польские ученые завершили работу над созданием генеалогического архива, который сохранял чистоту линии. В реестр польского коника вносили только тех лошадей, которые имели предков, официально признанных в племенной книге.
Серая тень свободы
В современной Польше потомки тех мышиного цвета лошадей из окрестностей Билгорая живут в природных условиях в заповедниках Попельне, Национальном парке “Расточье”, а также на исследовательской станции “Стобница” при Познаньском университете. Там их разводят в двух режимах: традиционном, стойловом и заповедном, максимально приближенном к условиям дикой природы. Сюда часто приезжают туристы со всей Европы, чтобы посмотреть на польских коников и сделать фото на память. Мало кто из посетителей знает, что этим интересным явлением обязаны человеку, который посвятил всю свою жизнь сохранению одной из древнейших форм жизни Европы.
И спустя много лет после смерти ученого наследие Тадеуша Ветулани продолжает жить – в цокоте копыт по лесной тропе, во взгляде дикого коня, в тишине, которая говорит больше, чем архивы. Жизнь Ветулани – это пример того, как идея может быть сильнее режима, наука – выше политики, а верность принципам – дороже выгоды. Он оставил после себя не только публикации и лошадей в заповедниках, но и очень важный этический урок. Этот урок заключается в том, что мечта имеет силу лишь тогда, когда ты готов за нее бороться – даже вопреки воле всего мира.